この顔にご用心！〝よくあたる〟きのこ

【ツキヨタケ】

　ツキヨタケ（月夜茸）はブナやミズナラ、まれにコナラなどの広葉樹の枯れ木に多数が重なって群生し、大きいものだと傘の直径が20ｃｍを超える。発生時期は秋〜晩秋だが、沢沿いの涼しい場所だと初夏から姿を見かける。〝最も誤食事故の多いきのこ〟として有名なほか、ヒダが光る発光性を持つことでも知られる。発光はそれほど強くないが、傘が開いて間もない個体はよく光るので、完全に日が暮れてから目を凝らして観察してみよう。

　傘は明るい茶色で表面に鱗片(りんぺん)があり、一見シイタケのようにも見えるが、次第に紫色を帯び、のちに部分的に色あせる。ヒダと柄(え)の境目にはツバのように見える隆起「環帯(かんたい)」（下の写真左）がある。柄は通常傘の端に付くが、倒木の真上に発生すると中心に付くこともあり、断面には黒いシミがある。ちなみに、ツキヨタケによく似た食用きのこは、シイタケ、ムキタケ、ヒラタケ。これらには環帯や柄の断面の黒いシミはない。特に晩秋に生えるムキタケは、ツキヨタケと同じ枯れ木に同時に生える場合（下の写真右）があるのでさらに注意が必要だ。

　毒のあるもの（カエンタケ以外）も含めほとんどのきのこは、手で触れたり香りを嗅いだり、また誤って口に入れても吐き出し飲み込まなければ、問題はない。しかし〝よくある迷信〟、例えば塩漬けにすると食べられる、ナスと煮れば良い、鮮やかな色は毒がある…などは非常に危険な判断なので、やはり各々(おのおの)の種の特徴をしっかり理解してほしい。

　ツキヨタケは、我々にとっては毒きのこだが、森の物質循環においては分解者として大いに貢献している。ただ、なぜ毒があり自ら光っているのか、まだまだ不思議がいっぱいのきのこである。